Gra Donkey Kong to jedna z najbardziej kultowych gier w historii branży gier wideo. Gracz wciela się w postać "Jumpmana" (który później stał się znanym Mario), który musi przemierzyć wieżę, pokonać przeszkody i przeszkadzające mu przeciwności, aby uratować swoją ukochaną Pauline z rąk zielonego goryla Donkey Konga.

Gra składa się z kilku plansz, a każda z nich stanowi inny poziom trudności. Na początku gracz musi przeskakiwać beczki i innych przeszkadzajek, zdobywać punkty i bonusy. W dalszej części gry, na drodze stają mu kolejne utrudnienia, jak pojawienie się magnezji, na której traci czas lub przeciwnicy, którzy utrudniają mu przejście.

Główną siłą gry była jej prosta, ale wciąż trudna mechanika, która oferowała łatwe do wykonania ruchy, ale wymagała od graczy czujności, refleksu i wytrwałości. Gra Donkey Kong stała się klasykiem i wpłynęła na rozwój przemysłu gier wideo oraz ustanowiła  standardy dla kolejnych gier platformowych.