Golden Axe II jest kontynuacją wydarzeń z pierwszej części i skupia się na walkach z tajemniczym wrogiem, który terroryzuje królestwo Yuria. Gracz wciela się w jednego z trzech bohaterów (Ax Battler, Tyris Flare i Gilius Thunderhead) i wraz z towarzyszami przemierza świat pełen niebezpieczeństw i wrogów, starając się pokonać siły ciemności.

Gra została przyjęta przez graczy i krytyków z mieszanymi reakcjami. Pozytywnie oceniano przede wszystkim układ walki, bogate warianty ruchów oraz rozgrywkę w trybie kooperacji. Wadami, które krytykowano, była m.in. nadmierna prostota rozgrywki, ograniczona ilość poziomów, brak innowacyjnych elementów względem pierwszej części oraz mało rozbudowana fabuła.

Rozgrywka polega na przemierzaniu poziomów, podczas których gracz musi walczyć z kolejnymi falami wrogów, a na końcu każdego z nich staje do walki z bossem. Gracze mogą korzystać z różnych broni, a także wykonywać specjalne ataki i bloki. Niewątpliwie jednym z największych atutów gry jest tryb kooperacji, w którym gracze mogą wraz z przyjaciółmi dzielić się doświadczeniami i pokonywać wspólnie kolejne poziomy.