Soul Edge, wydane przez Namco na PlayStation 1, to pierwsza odsłona serii, która później ewoluowała w Soul Calibur. Gra, osadzona w XVI-wiecznym świecie, opowiada historię wojowników poszukujących legendarnego miecza Soul Edge. Tytuł wyróżniał się na tle innych bijatyk tamtego okresu, wprowadzając unikalne mechaniki walki bronią oraz system poruszania się w trzech wymiarach.

Gra ma szybkie starcia, w których kluczową rolę odgrywa obrona i odpowiednie przewidywanie ruchów przeciwnika. Postacie mogą atakować pionowo (△), poziomo (□) oraz wykonywać kopnięcia (○). Obrona odbywa się za pomocą dedykowanego przycisku (×), a bardziej zaawansowani gracze mogą wykorzystać Guard Impact, który pozwala odbić cios przeciwnika i stworzyć okazję do kontrataku.

Innowacją na tamte czasy było również wprowadzenie systemu osiowego poruszania się, który pozwalał na unikanie ciosów poprzez ruchy w głąb ekranu. Każda broń ma swoją wytrzymałość, co dodaje elementu strategicznego – blokowanie ataków czy wykonywanie potężnych Critical Edge stopniowo zmniejsza jej trwałość. Gdy wskaźnik wytrzymałości spadnie do zera, wojownik traci broń, co znacząco obniża jego skuteczność w walce.

Grafika, choć dziś trąci starością, w momencie premiery była imponująca. Szczególnie wyróżniał się otwierający grę film animowany, który udowodnił, jak wielką przewagę technologiczną miało Namco nad konkurencją. Niektóre postacie, takie jak Mitsurugi, Taki czy Sophitia, miały wyraźnie bardziej dopracowane animacje w tym intro, co może sugerować priorytety twórców w trakcie jego produkcji.

Pod względem muzycznym Soul Edge to prawdziwa perełka. Gra oferuje trzy ścieżki dźwiękowe: oryginalną wersję z automatów, aranżowaną wersję oraz zupełnie nową, ekskluzywną dla wersji domowej KHAN SUPER SESSION.

Wersja na PlayStation nie była jedynie prostą konwersją – Namco dodało mnóstwo zawartości, aby dostosować grę do użytku domowego. Soul Edge oferuje aż sześć trybów gry:

• Arcade – klasyczna drabinka przeciwników,

• VS Battle – starcia dwuosobowe,

• Team Battle – drużynowe pojedynki 1–5 graczy,

• Survival – walka do ostatniego zdrowia,

• Practice – trening,

• Edge Master – kampania dla jednego gracza, w której odblokowujemy nowe bronie.

To właśnie Edge Master Mode stanowi główną atrakcję wersji domowej. Przemierzając świat, każda postać zdobywa osiem różnych broni, które mogą być później wykorzystywane w innych trybach. Broń różni się statystykami, co pozwala na eksperymentowanie ze stylem walki. Wyjątkowym aspektem tego trybu są misje wymagające spełnienia konkretnych warunków – np. pokonanie przeciwnika w określonym czasie, użycie wyłącznie rzutów lub zakończenie walki atakiem Critical Edge. Niektóre wyzwania bywają bardzo wymagające, a w końcowych etapach przeciwnicy zyskują niemal nadludzkie zdolności. Na szczęście szybkie wczytywanie poziomów minimalizuje frustrację.

Soul Edge nie jest tytułem idealnym, ale wyróżnia się na tle innych bijatyk swojej ery. To imponująca konwersja, wzbogacona o nowe elementy, które sprawiają, że nie jest jedynie prostym przeniesieniem wersji arcade na konsolę. W tamtych czasach Namco znane było z niezwykle dopracowanych portów, a Soul Edge i Tekken 3 to jedne z najlepszych przykładów tej filozofii.