Wings to symulator lotów, gra fabularna oraz gra typu arcade - Wings to naprawdę imponujący program. Przenosi nas on w czasie do drugiej połowy Wielkiej Wojny, czyli do okresu I wojny światowej. Dołączasz do 56 Eskadry w siłach sprzymierzonych jako świeżo upieczony pilot bojowy. Zarób odznakę skrzydła, zdobywając umiejętności podczas jednej z trzech łatwych misji treningowych. Po ich pomyślnym ukończeniu jesteś gotowy, by zacząć właściwą grę. Najbardziej imponujące w Wings jest to, że wszystkie wydarzenia w grze wpisują się w fabułę, która wiąże się z tym, co działo się w rzeczywistości na frontach wojennych. Podczas gry wykonasz ponad 200 misji, które odbywają się między marcem 1916 a listopadem 1918 roku.

W miarę jak postępujesz przez fabułę, misje stają się coraz trudniejsze. Samoloty i wyposażenie, z którymi się spotykasz, dokładnie odzwierciedlają uzbrojenie stosowane w danym etapie wojny. Na przykład, do około września 1916 roku będziesz mieć do czynienia tylko z jednopłatowcami, a nie dwupłatowcami. Takie podejście wciąga cię w grę i zmusza do ciągłego grania. Na początku każdego dnia misji czytasz wpis w dzienniku eskadry, który opisuje, co będzie się działo w danym dniu. Następnie przechodzisz do ekranu briefingu, wykonujesz jedną z trzech rodzajów misji i widzisz zapis zakończenia misji, który szczegółowo opisuje jej powodzenie lub porażkę.

Wings można grać przy użyciu dżojstika, klawiatury lub myszy. Większość poleceń wprowadza się, wybierając opcje z menu. Na pierwszym ekranie możesz dodawać i usuwać pilotów, przeglądać ich statystyki, zdobyć skrzydła i dołączyć do eskadry. W każdy dzień gry zostaniesz poinformowany o śmierciach lub odejściach członków oraz o nowych pilotach, którzy dołączyli do twojej grupy. Ekran poleceń umożliwia przeglądanie cech pilotów, rozpoczęcie nowej gry, wysłanie pilota do szkoły lotniczej i zapisanie gry. Cztery cechy wpływają na wydajność każdego pilota: zdolność do latania, zdolność strzelania, zdolność mechaniczna i wytrzymałość. Grając w grę, te statystyki oraz inne, takie jak liczba potwierdzonych zestrzeleń, liczba misji i liczba trafień bombą, są podsumowywane na ekranie danych pilota.

W Wings występują trzy sekwencje: walka powietrzna (widok 3-D z tyłu pilota), bombardowanie (widok 2-D z góry na twój samolot) i ostrzał (w perspektywie trzech czwartych, podobnie jak w starych grach arcade Zaxxon). Wszystkie trzy są łatwe do nauki, ale Wings wprowadza dużo różnorodności w każdej misji. Animacja w sekwencjach walki 3-D jest bezbłędna. Wspaniałą funkcją walki 3-D jest możliwość zmiany widoku poprzez naciśnięcie jednego z czterech kierunków kompasu na klawiaturze numerycznej. Możesz wykorzystać tę funkcję, aby szybko rozejrzeć się, gdy nie wiesz, gdzie przeciwnicy ukryli swoje samoloty. Musisz trafić w samoloty przeciwnika kilka razy, aby je zniszczyć, a do zestrzelenia twojego dwupłatowca potrzeba więcej niż jednej czy dwóch kul. Otworki od pocisków i inne uszkodzenia strukturalne w kokpicie pojawiają się na twoim samolocie po trafieniach.

Grafika w Wings jest doskonała. Wszystkie obrazy są kolorowe i szczegółowe w tradycji Cinemaware. Byłem pod wrażeniem grafiki animowanej w sekwencjach walki. Od stron dziennika, które przewracają się jakby książka była tuż przed tobą, po scenę pogrzebu, w której po tym, jak zostaniesz zabity w akcji, pojawia się nagrobek z twoim imieniem - obrazy są jak najlepsze, jakie mogą być bez cyfrowego ulepszania. Im dalej w grze, tym szybsza akcja i grafika nie spowalnia w ogóle.

Muzyka w grze Wings jest inspirująca i żywiołowa. Podczas podsumowań misji, wpisów w dzienniku i innych sekwencji przejściowych słychać znajome wojskowe marsze. Efekty dźwiękowe są doskonałe, co można by oczekiwać w grze o takim kalibrze jak Wings. Ogólnie rzecz biorąc, Wings zasługuje na moje pełne poparcie. Gra opiera się na temacie, który był wielokrotnie eksploatowany, jednak twórcy stworzyli z niego zupełnie nową grę. Dołączony poradnik dla lotników zawiera bardzo dobrze napisane podsumowanie walk powietrznych w czasie I wojny światowej, a także techniki walki, biografie sławnych pilotów, dane o samolotach i interesujące historie. Warto poświęcić czas na przeczytanie tej książeczki. Nie sądziłem, że Cinemaware może przewyższyć It Came from the Desert, ale po zagraniu w Wings przekonałem się, że jest to z pewnością najbardziej unikalny symulator walk powietrznych (jak na tamte czasy) - i obowiązkowy dla wszystkich fanów lotnictwa i starych gier tego typu.