Na początek wyjaśnię przepisy gry w pool'a, ponieważ w Polsce spotkałem wiele różnych odmian, a niestety nigdzie nie są one takie same, jak oficjalne przepisy pool'a obowiązujące również w programie 3D POOL.

W grze bierze udział 2 graczy, którzy mają za zadanie wbić wszystkie swoje bile (7 jednakowego koloru), a jako ostatnią bilę czarną. Każde uderzenie wykonywane jest przy pomocy bili białej ("roboczej" - cue bali). Wyjaśnię teraz dwa pojęcia często powtarzające się w tej grze: foul -faul jest to innymi słowy przewinienie, czyli uderzenie niezgodne z przepisami gry. Faul ma miejsce wtedy, gdy: biała bila nie dotknie żadnej bili, dotknie jako pierwszą bilę przeciwnika lub bilę czarną, o ile na stole pozostały jeszcze inne bile danego gracza, wpadnie do dowolnej dziury, zostanie popchnięta a nie uderzona, wyleci poza stół, lub gdy gracz dotknie kijem, ciałem bądź ubraniem jakąkolwiek inną bilę (ostatnie trzy przypadki nie występują w programie z powodów oczywistych). Faul ma również miejsce wtedy, gdy gracz wbije kulę przeciwnika pośrednio (tj. najpierw uderzając swoją kulę) lub gdy wbije jednym uderzeniem bilę swoją i przeciwnika. Specjalnym faulem jest przedwczesne wbicie czarnej kuli - powoduje ono natychmiastowe przegranie danej gry. Freeball to dodatkowe uderzenie na specjalnych zasadach, które ma miejsce po faulu. Gracz w tym momencie może w swoim pierwszym uderzeniu nie wbić żadnej bili, a mimo to przysługuje mu drugie uderzenie, ale już na normalnych zasadach. Dodatkowo w pierwszym uderzeniu wolno mu bezkarnie dotknąć białą kulą dowolną kulę (nawet czarną lub kulę przeciwnika), a nawet może wbić kulę przeciwnika. O ile w pierwszym uderzeniu gracz wbije swoją kulę, to dalej gra się według normalnych zasad (tylko gdy wbije swoją kulę ma następne uderzenie, jeśli nie następuje zmiana).

Grę rozpoczyna wybrany losowo gracz. Umieszcza białą kulę w dowolnym punkcie wewnątrz półkola narysowanego na stole i rozbija bile ustawione w trójkąt po przeciwległej stronie stołu. Jeśli nie wpadnie żadna bila, następuje zmiana i drugi gracz może uderzyć i wbić dowolną kulę (z wyjątkiem czarnej). Jeśli wbije czarną bilę (jest to prawie niemożliwe), to niestety od razu przegrywa. Jeśli wbije jedną lub więcej bil tego samego koloru (np. czerwone), to od tej chwili czerwone bile stają się jego bilami. Jeśli wbije (tylko przy rozbiciu lub w sytuacji, gdy nie ustalone jest jeszcze, kto ma jakie bile) kule obydwu kolorów, może w tym momencie sam wybrać jakiego koloru bile będzie dalej wbijał. Od tego momentu możliwe są już wszystkie faule, ponieważ zostało już ustalone kto ma jaki kolor kul. W dalszej kolejności gracze uderzają na przemian, chyba że któryś z nich w swoim uderzeniu wbije swoją bilę, wtedy ma prawo do następnego uderzenia. Uwaga! Jeśli gracz wbije jednym uderzeniem kulę swoją i przeciwnika to jest to faul. Gdy któryś z graczy wbije już wszystkie swoje kule to aby wygrać grę musi wbić (czysto) czarną bilę tzn. biała kula jako pierwsza musi uderzyć kulę czarną, biała kula, ani żadna z kul przeciwnika, nie może po tym uderzeniu wpaść do dziury.

UWAGA!!! W trakcie całej gry wszystkie kule można wbijać do dowolnych dziur, a nie tak, jak dla utrudnienia grają niektórzy w Polsce, że należy deklarować która bila gdzie wpadnie. Dotyczy to również bili czarnej. Teraz, gdy znasz już wszystkie najważniejsze przepisy, możesz przystąpić do gry. Nie przejmuj się, jeśli wszystkiego od razu nie zapamiętałeś, program i tak cały czas czuwa nad wszystkimi przepisami i nie pozwala ich łamać.

Program posiada 5 głównych opcji:

• Tournament - turniej o tytuł mistrzowski -wersja dla jednego gracza. Możesz obejrzeć aktualny stan tabeli (View Pairings zaczyna się od ćwierć-finałów), przystąpić do gry ( należy wybrać myszką mały kwadracik w rogu ramki okna) lub rozlosować nowe zestawienie par New Tournament. W turnieju oprócz Ciebie biorą udział gracze sterowani przez komputer, ale o różnym poziomie umiejętności. Gra toczy się do dwóch wygranych partii (frames) Wygranie z aktualnym mistrzem świata Joe Maltese jest niesłychanie trudne i wymaga bardzo długiego treningu.
• Practice - mecz treningowy z wybranym przeciwnikiem kierowanym przez komputer, również do dwóch wygranych partii.
  
• Next Opponent - wybranie innego przeciwnika. Reset score to 0-0 - wyzerowanie wyniku meczu.
  
• Two Player - wersja gry dla dwóch osób.
  
• Aplause - efekty dźwiękowe odgłosów widowni (on - włączone off - wyłączone)
  
• Trick Play - 20 zadań polegających na wbiciu jednym uderzeniem wszystkich czerwonych bil na stole.
  
• Demo Mode - pokazowy mecz dwóch graczy sterowanych przez program.
  
• New Opponents - wybranie nowej pary graczy.
  

We wszystkich opcjach, z wyjątkiem Trick Play, masz do dyspozycji ten sam system sterowania grą. Ikony w górnej części ekranu, po lewej stronie kuli, pozwalają na rozmaite zmiany widoku stołu, natomiast po prawej stronie, na zmianę parametrów uderzenia - siły i podkręcenia bili na boki. Ikona białej bili na górze ekranu pełni 3 funkcje: pozwala wymierzyć swoje uderzenie (biała kula zawsze po uderzeniu potoczy się w kierunku środka tej ikony). Wskazanie tej ikony i naciśniecie lewego przycisku myszki powoduje wykonanie uderzenia, a prawego przycisku obrót stołu o 180 stopni. Mały kwadracik w prawym górnym rogu pozwala na powrót do głównego menu programu. Przed każdym uderzeniem pulsująca ikona białej kuli pokazuje, któremu z graczy przysługuje następny ruch, a po faulu pojawia się napis "freeball" informujący o tym, że następne uderzenie może być wykonane według specjalnych zasad. W sytuacji, gdy obok pulsującej białej kuli jest kula czerwono-żółta, gracz może dokonać wyboru koloru kul. Oprócz ikon na górze ekranu możliwe jest również inne sterowanie ustawieniem parametrów. Należy wskazać dowolny punkt na stole, a następnie trzymając naciśnięty lewy lub prawy przycisk myszki i delikatnie ją przesuwać. Pozwala to na bardzo precyzyjne zmiany parametrów uderzenia. Pora na kilka porad dotyczących techniki i strategii gry. O ile nie jest ważne przy jakim powiększeniu/zbliżeniu uderzasz bilę, o tyle bardzo ważny (oprócz prawidłowo ustawionego kierunku i siły uderzenia) jest "kąt nachylenia stołu". Decyduje on o tym, czy uderzysz białą bilę w połowie jej wysokości (naturalne uderzenie), w jej dolną część (tym samym nadasz jej wsteczne podkręcenie), czy w jej górną część (nadając jej podkręcenie w kierunku ruchu). Czynnik ten razem z siłą, kątem uderzenia i podkręceniem na boki ma decydujący wpływ na to, gdzie zatrzyma się biała bila. Od tego zależy to, czy następne uderzenie będzie łatwe czy trudne. Nigdy nie zapominaj o tym, że celem jest wygranie gry, jednak nie w każdym uderzeniu będziesz w stanie wbić swoją kulę. Dlatego zawsze nie spiesz się, lecz pomyśl jak ustawią się kule na stole po twoim uderzeniu. Staraj się utrudniać ruchy przeciwnikowi, czasami nawet warto z premedytacją zrezygnować z wbicia pewnej bili po to, by utrudnić sytuację przeciwnikowi lub zmusić go do popełnienia faulu.

Trick Play - to wspaniała łamigłówka dla cierpliwych i myślących graczy. Każde zadanie, z wyjątkiem nr. 20, możliwe jest do rozwiązania. Przy niektórych wymagana jest absolutna precyzja doboru wszystkich parametrów, niektóre mają pewną tolerancję błędu, a niektóre kilka zupełnie różnych rozwiązań. Dzięki cyfrowemu zapisowi wszystkich parametrów można precyzyjnie zaplanować każde uderzenie i wielokrotnie powtarzać je z niewielkimi zmianami aż do skutku. Gorąco zachęcam wszystkich do wypróbowania swoich sił i umiejętności i samodzielnego rozwiązania wszystkich zadań.

3D POOL jest udaną symulacją gry w bilard, choć ma zarówno wady jak i zalety. Grafika jest na dobrym poziomie, jednak czasami (na szczęście rzadko) przy powiększaniu zbliżenia i obrocie stołu pojawiają się drobne zakłócenia obrazu (niedopracowanie programisty), w niektórych sytuacjach trudno jest dobrać odpowiedni kąt tak, by było widać cały stół lub jego fragment potrzebny do wymierzenia właściwego uderzenia (szczególnie przy uderzeniach o kącie bliskim 90 stopni i uderzeniach o bandy).

Mimo braku muzyki (co mnie osobiście odpowiada) efekty dźwiękowe takie jak odgłosy uderzania o siebie kul i wpadania do dziur są bardzo dobrze dobrane i bardzo naturalne. Dużą zaletą programu jest bardzo realistyczne zachowanie się kul na stole w odróżnieniu od niektórych wcześniejszych pseudo-symulacji bilarda. Również wrażenie trójwymiarowości jest bardzo realistyczne, choć czasami trudno ocenić właściwie kąty, tym bardziej, że ograniczenie pola widzenia, o którym wcześniej już wspominałem, jeszcze pogarsza sprawę. Ogólnie jednak jest to dobry i ciekawy program. Polecam go wszystkim miłośnikom gry w bilarda jako ciekawą rozrywkę.