Quake III: Team Arena jest grą akcji pierwszoosobowej, w której gracze rywalizują ze sobą w trybach gry typu deathmatch lub capture-the-flag. Gra została wydana jako rozszerzenie do popularnej gry Quake III Arena i wprowadza dodatkowe mapy, bronie, tryby gry oraz możliwość gry w trybach drużynowych.

W grze istnieją różne typy postaci, każda z własnymi umiejętnościami i statystykami, takimi jak szybkość lub wytrzymałość. Gracze mają do wyboru kilka rodzajów broni, w tym klasyczne wersje takie jak rakieta czy wyrzutnia plazmowa, a także nowe jak np. Flare Gun.

Quake III: Team Arena oferuje tryby gry takie jak Capture the Flag, gdzie drużyny walczą o zdobycie flagi przeciwnika i przetransportowanie jej na własną bazę, oraz One Flag CTF, w którym drużyny rywalizują o jedną flagę. Gra pozwala także na grę w trybie Harvester, w którym gracze muszą zdobywać dusze wrogów i dostarczać je do specjalnych punktów kontrolnych.

W grze istnieją także tzw. "power-upy", które pojawiają się na mapie i nadają graczowi tymczasowe, ale potężne zdolności, takie jak nieśmiertelność, szybkość lub lepsze bronie. "Quake III: Team Arena" oferuje tryb gry wieloosobowej, w którym gracze mogą rywalizować z innymi graczami z całego świata, jak i tryb gry jednoosobowej, w którym gracz może trenować swoje z botami.

Gra jest znana ze swojej szybkiej, intensywnej rozgrywki oraz zręcznościowego stylu walki, który wymaga od graczy dużej precyzji i szybkiego podejmowania decyzji. Quake III: Team Arena uważana jest za jedną z klasycznych gier FPS, która wprowadziła wiele nowych funkcji i trybów gry, które wpłynęły na rozwój gatunku.