Super Mario Bros. Special zaskakuje nowymi poziomami oraz unikalnym mechanizmem przewijania ekranu ekran po ekranie. W wersji na X1 przewijanie jest płynne, przypominające grę Zelda, podczas gdy wersja na PC-8801 na moment zaciemnia ekran przed załadowaniem kolejnej sekcji.

Fizyka skoków i sprintu różni się od tej z Family Computer, co czyni rozgrywkę bardziej wymagającą. Czas na ukończenie poziomów jest nieco szybszy, co dodaje adrenaliny. Powraca młot Mario z Donkey Konga jako rzadki przedmiot, pojawiają się także przeciwnicy z wcześniejszych gier arcade Super Mario oraz nowe, unikalne przedmioty.

Ze względu na ograniczenia technologiczne PC-8801 i X1, grafika i dźwięk są nieco inne niż w oryginale. Gra nie zawiera postaci Luigi'ego ani trybu multiplayer. Wersja na X1 ma bardziej kolorową grafikę, wykorzystującą wszystkie osiem dostępnych kolorów. Wersja na PC-88 używa czterech kolorów: czarnego, czerwonego, żółtego i niebieskiego, co daje interesujące efekty ditherowania*. Sprite'y unikają koloru niebieskiego, co pozwala na przejrzystość - przeciwnicy "zieloni" mają czerwone oczy!

Super Mario Bros. Special to wyjątkowa i niepowtarzalna przygoda dla każdego fana Mario, pokazująca, jak Mario radził sobie w czasach, gdy komputery miały mniej mocy niż dzisiejsze kalkulatory, ale wciąż potrafiły dostarczyć mnóstwo radości i emocji!

*Ditherowanie to technika używana w grafice komputerowej, która polega na tworzeniu iluzji większej liczby kolorów i odcieni poprzez strategiczne rozmieszczanie pikseli z ograniczonej palety kolorów. W przypadku starszych komputerów i konsol, które miały ograniczone możliwości wyświetlania kolorów, ditherowanie pozwalało na uzyskanie bardziej złożonych obrazów niż byłoby to możliwe przy użyciu tylko dostępnych kolorów.