WESTERN FRONT to klasyczna gra strategiczna, która umożliwia graczowi wcielenie się w dowódcę sił zbrojnych podczas działań wojennych na froncie zachodnim.

Rozpoczęcie gry

Na początku gry w WESTERN FRONT musisz dokonać kilku istotnych wyborów:

• Scenariusz: Wybierasz konkretny scenariusz historyczny.
• Poziom trudności: Określa stopień wyzwania, jakie stawia gra.
• Strona konfliktu: Decydujesz, po której stronie staniesz – Państw Osi czy ZSRR.

Po dokonaniu wyborów, komputer wyświetli mapę i skalkuluje poziom zaopatrzenia oraz siłę jednostek. Następnie pojawi się menu główne gry:

• GENERAL ORDERS – wydawanie rozkazów jednostkom.
• COMBAT RESOLUTION – zakończenie bieżącego etapu i symulacja ataków jednostek.
• SAVE GAME – zapisanie stanu gry.
• CHANGE PLAYER/BALANCE – powrót do wcześniejszego menu.

GENERAL ORDERS – Wydawanie rozkazów

W tym trybie zarządzasz swoimi jednostkami i analizujesz sytuację na froncie. Masz dostęp do kilku przydatnych funkcji:

• Cele do zdobycia – (Alt-O)
• Mapa strategiczna – włączanie i wyłączanie mapy (F1)
• Podgląd terenu przeciwnika – (F9)
• Drożność linii kolejowych – (F10)

Po wskazaniu kursorem dowolnej jednostki, wyświetlą się szczegółowe informacje na jej temat:

• Nazwa jednostki, np. „41 st Panzer Korps”.
• Siła bojowa – wyrażona liczbą punktów, np. „cv: 56”.
• Liczba oddziałów – z których składa się jednostka, np. „7” oddziałów.
• Poziom zaopatrzenia – od 0 (brak zaopatrzenia) do 10 (pełne zaopatrzenie), np. „SUPPLY:9”.
• Kierunek natarcia – np. „PLOT:99639”, gdzie cyfry oznaczają kierunki (jak na klawiaturze numerycznej).
• Dowództwo armii odpowiedzialne za daną jednostkę, np. „HQ Control: 3rd Panzer Army”.

Możesz również poznać szczegóły składu jednostki, naciskając G (GET UNIT). Zobaczysz wtedy listę oddziałów, z której wybierasz, by uzyskać szczegółowe informacje:

• Poziom wyszkolenia (EXPERIENCE)
• Gotowość bojowa (READINESS)
• Skład jednostki – dla jednostek wsparcia to np. „18xFlak 100xPz-II”. Dla dywizji podane będą liczby piechoty, artylerii, dział przeciwpancernych, przeciwlotniczych, oraz pojazdów rozpoznawczych.

W przypadku jednostek pancernych można dodatkowo sprawdzić stan batalionów czołgów, a dla dowództw – stan lotnictwa (pod literą A).

Zmiany sprzętu i produkcji

Za pomocą opcji CHANGE TYPE (klawisz C) możesz wymieniać uzbrojenie jednostek. Należy pamiętać, że ilość nowego sprzętu musi być co najmniej równa liczbie sprzętu, który chcesz wymienić. Wymiana uzbrojenia wpływa na gotowość bojową, np. w jednostkach pancernych spada, a w jednostkach lotniczych nowe samoloty będą wchodzić do użytku stopniowo.

Stan zasobów możesz sprawdzić, naciskając Alt-P. Jeśli uznasz, że produkcja sprzętu nie odpowiada twoim potrzebom, możesz zmienić produkcję w zakładach zbrojeniowych. Znajdują się one w miastach, które zobaczysz w tabeli zasobów po wybraniu odpowiedniego uzbrojenia. Aby uzyskać szczegółowe dane o produkcji w danym mieście, wskaż je kursorem i naciśnij C (EXAMINE CITY).

Komputer wyświetli informacje o:

• Liczbie ludności (POPULATION)
• Produkcji materiałów wojennych (RESOURCE)
• Produkcji paliw (OIL)
• Czynnym przemyśle zbrojeniowym (FACTORIES)

Produkcję można zmieniać, jednak zmiana ta trwa 3 tygodnie, podczas których fabryka nie produkuje nic. Uwaga – jeśli wybierzesz produkcję sprzętu, który historycznie nie był jeszcze wprowadzony (np. Tygrysa w 1941 roku), fabryka nie będzie nic produkować, dopóki sprzęt nie zostanie wprowadzony. Najbezpieczniej zmieniać produkcję w ramach już dostępnych typów uzbrojenia.

Zarządzanie jednostkami

W grze masz możliwość dowolnego zarządzania jednostkami:

• Transfer oddziałów – wskaż jednostkę, do której chcesz przenieść oddziały, i naciśnij Alt-T (lub dwukrotnie spację). Następnie wskaż jednostkę, z której chcesz przenieść oddziały, i naciśnij G.
• Transfer lotnictwa – Alt-A (lub trzy razy spacja).
• Tworzenie nowego korpusu – klawisz F5 (wybierz typ piechoty lub pancerny).
• Tworzenie nowego dowództwa – klawisz F6.
• Usuwanie korpusów – korpus bez oddziałów jest automatycznie usuwany, ale można go też usunąć ręcznie za pomocą klawisza R (REMOVE CORPS).

Ataki i rozkazy natarcia

Rozkazy natarcia wydajesz w trybie PLOT MODE (P lub trzy razy spacja). Wybierasz kursorem drogę natarcia jednostki. Piechota może posuwać się o dwa pola, a jednostki pancerne o pięć (zależy to także od pogody i zaopatrzenia).

Ataki nie są rozstrzygane natychmiast – odbywają się dopiero po zakończeniu etapu, gdy wybierzesz opcję COMBAT RESOLUTION.

Ataki lotnicze wykonujesz od razu po wydaniu rozkazów:

• BOMB AIRFIELD (Alt-F) – atak na lotniska przeciwnika.
• INTERDICTION (Alt-I) – atak na wojska lądowe.
• BOMB CITY (Alt-S) – bombardowanie miast.
• AIRLIFT (Alt-L) – zaopatrzenie własnych jednostek (wymaga samolotów transportowych).

Przemieszczanie jednostek

Aby przemieszczać jednostki, aktywuj MARCH MODE (Alt-V lub spacja). Komputer sam wybierze optymalną trasę, omijając trudny teren. Pamiętaj, że każda akcja ruchu obniża gotowość bojową jednostki, a jej koszt jest wyświetlany na bieżąco.

Aby zachować wysoką gotowość bojową, korzystaj z ruchu kolejowego – tryb RAIL MODE (Alt-V, a następnie R). Ruch kolejowy ogranicza się jednak do linii kolejowych i liczba jednostek, które można przerzucić, jest ograniczona.

Pomoc i wyjście z gry

W grze dostępna jest szybka pomoc – HELP (klawisz /), która wymienia większość komend. Wyjątkiem jest komenda EXIT TO DOS (Alt-Q), której nie znajdziesz w menu pomocy.

Gra WESTERN FRONT może wydawać się skomplikowana, ale przy odpowiednim zarządzaniu jednostkami i zasobami dostarczy wiele satysfakcji. Powodzenia w dowodzeniu!