W grze Sea Dogs wcielasz się w postać Nicolasa Sharpa, który właśnie uciekł z hiszpańskiej niewoli i teraz znajduje się na angielskiej wyspie. Rozpoczynasz swoje podróże mając jedynie bardzo mały statek, reszta zależy już tylko od Ciebie. Sea Dogs oferuje dużo możliwości - Nicolas może sprzymierzyć się z Anglikami, Francuzami, Hiszpanami lub stać się piratem: wybór należy do Ciebie. Celem gry jest robienie tego, co sprawia Ci przyjemność. Możesz stać się honorowym kupcem albo żądliwym renegatem. Twoja reputacja odgrywa ważną rolę - niektórzy ludzie nie będą rozmawiać z Tobą, jeśli nie jesteś honorowym człowiekiem. Jeśli nie masz gotówki na wypłacenie załodze, a Twoja reputacja jest niska, grozi Ci bunt.

W miarę zdobywania doświadczenia awansujesz na wyższe stopnie i możesz kontrolować bardziej zaawansowane z 22 dostępnych statków. Doświadczenie przyczynia się również do poprawy umiejętności w wielu obszarach, takich jak żeglowanie, celowanie z dział i abordażowanie. Zatrudnienie oficera również zwiększa te umiejętności; na przykład Mistrz Skarbnik poprawia Twoje umiejętności handlowe, co pozwala na sprzedawanie drożej i kupowanie taniej. Wszystkie te informacje można znaleźć na ekranach statusowych. Dziennik pokładowy opisuje wydarzenia w życiu Nicolasa, zwykle związane z zadaniami do wykonania. Można również zobaczyć, w których krajach nie jesteś zbyt dobrze widziany. Możesz ocenić swój statek, załogę i przewożone towary. Na koniec, skrzynia przechowuje wszystkie Twoje osobiste przedmioty.

W zależności od wybranego kraju, możesz przyjąć kilka małych misji zwanych zadaniami, które zazwyczaj służą zdobywaniu doświadczenia i pieniędzy. Okazjonalnie możesz zwerbować innych kapitanów, którzy również Ci pomogą. Wariacje w zadaniach są dobre, ale jest ich ograniczona liczba. Na szczęście możesz niszczyć, zdobywać i grabić inne statki tak długo, jak chcesz.

Rozgrywka jest również bardzo dobrze wykonana. Sea Dogs można w podzielić na dwie części: lądową i morską. Wchodząc do miasta, możesz napotkać aż cztery różne budynki. Ratusz, w którym znajduje się gubernator, umożliwia uzyskanie listu kaperskiego od odpowiedniego kraju i otrzymanie zadań. Tawerna służy jako miejsce rekrutacji nowej załogi, słuchania plotek i wypicia kieliszka. Stocznia może naprawić twój statek lub zakupić nowy. W zależności od kraju, z którym się sprzymierzysz, niektóre statki mogą być niedostępne w określonej stoczni. Sklepy służą do handlu towarami, które zakupiłeś lub zdobyłeś łupem. Towary można eksportować i importować, dlatego znalezienie trasy handlowej może szybko przynieść zyski. Ponadto, możesz spotkać przechodzące osoby i zdecydować, czy nawiązać rozmowę. Pirackie miasta służą jako miejsce zmiany sojuszy, oczywiście za określoną opłatą. Miasta są miejscem, w którym można prowadzić interesy, aby być gotowym do wypłynięcia w morze.

Morze to przestrzeń, po której możesz żeglować. Istnieją dwie metody przyspieszenia czasu: możesz szybko podróżować między wyspami za pomocą mapy morskiej, lub podczas walki, gdy jesteś w trybie pierwszej lub trzeciej osoby. Druga metoda jest szczególnie przydatna, aby skrócić czas przeładowania w czasie rzeczywistym (nie w grze). Możesz sterować swoim statkiem z pozycji trzeciej lub pierwszej osoby. Spacerowanie po swoim statku jest fajne, ale lepszą perspektywę walki zyskasz z większej odległości. Aby pomóc ci w bitwach, dostępna jest mini-mapa. Pokazuje ona pozycje wszystkich statków w okolicy, zasięgi ognia wybranego rodzaju armat, oraz czas przeładowania. Ponadto, możesz uzyskać informacje na temat innych statków i pozostałej amunicji. W Sea Dogs dostępne są cztery rodzaje pocisków artyleryjskich. Kule armatnie uszkadzają kadłub, grape eliminują załogę, knippel niszczy żagle, a bomby działają na wszystko. Komputer może strzelać za ciebie z perspektywy trzeciej osoby, lub sam możesz celować na pokładzie swojego statku. Jeśli masz sojuszników pod swoim dowództwem, możesz rozkazać im podążać za tobą, atakować inne statki lub uciekać. Bitwy są powolne i metodyczne, co dodaje epickiego nastroju grze. Wiatr jest bardzo ważny w strategii, którą opracowujesz. Ważne jest, aby oddać strzały, nie dając przeciwnikowi możliwości odpowiedzi. Po wszystkim, bitwa zazwyczaj kończy się jednym z trzech sposobów.

Bitwa może się zakończyć, jeśli jedna z łodzi ucieknie z obszaru bitwy. Na początku bitwy przez krótki okres czasu możesz zobaczyć, z jakimi typami łodzi masz do czynienia. Jeśli twoją zaatakują karawela i liniowiec, możesz szybko sprawdzić mapę morską i wyjść stamtąd. Możesz też zdecydować się zatopić jedną z łodzi. Ta metoda pozwala zdobyć więcej doświadczenia, ale mniej towarów i gotówki. W związku z tym możesz próbować abordażu i stoczyć walkę z kapitanem przeciwnika. Pojedynkiem mieczowym między dwoma kapitanami rozstrzyga się, która łódź wygrywa próbę abordażu. Twoja załoga stanowi punkty życia, a ty także masz pasek energii. Naprzemiennie atakujesz i bronisz, wybierając tę drugą opcję, gdy jesteś zbyt zmęczony, by kontynuować walkę. Jeśli drugi kapitan pada przez twój precyzyjny cios, możesz splądrować jego łódź. Możesz wybrać, jakie przedmioty z jego łodzi chcesz zabrać, pod warunkiem że masz miejsce w ładowni. Możesz także zmieniać łodzie, dlatego opłaca się atakować większe jednostki.

Grafika jest niesamowita. Biorąc pod uwagę, że większość akcji ma miejsce na morzu i nie jest zbyt trudno odwzorować wodę, to i tak jest ona doskonała. Będziesz zachwycony pięknymi statkami i falującym morzem. Woda jest nawet półprzezroczysta: czujesz ekscytację, kiedy obserwujesz, jak zatopiony właśnie statek tonie na dno. Większość postaci w miastach, do których wchodzisz, wygląda wiarygodnie. Same wyspy są godne podziwu. Miasta są nieco mniej szczegółowe. Natomiast pogoda jest prawdopodobnie najlepszym aspektem gry. Wejdź do miasta rano, a zobaczysz mgłę. Błyskawice uderzają, wodne plamy wirują, a chmury wyglądają niesamowicie realistycznie. Grafika w Sea Dogs jest super.

Sea Dogs to prawdziwie epicka przygoda na morzu. Oferuje przyszłemu piratowi szansę na dość realistyczną walkę. A przy tym jest zabawna.