Ultima I: The First Age of Darkness to klasyczna gra RPG, której akcja rozgrywa się w świecie fantasy z elementami science-fiction. Gracz wciela się w rolę Niebieskiego Rycerza, który ma za zadanie uratować swoją krainę Sosaria przed potężnym złym czarodziejem o imieniu Mondain. Aby osiągnąć ten cel, musi on zwiedzać świat gry, zbierać przedmioty i walczyć z różnymi przeciwnikami.

Gra posiada wiele elementów typowych dla gatunku RPG, takich jak rozwijanie postaci poprzez zdobywanie punktów doświadczenia i zdobywanie nowych umiejętności. Oprócz tego istnieje także system klas postaci (wojownik, łucznik, czarodziej) oraz wiele różnorodnych broni i przedmiotów, z których gracz może korzystać.

Grafika gry jest typowa dla gier tego okresu i składa się z rysunków w stylu pikselowym. Muzyka i efekty dźwiękowe są dość proste, ale na swój sposób charakterystyczne i współgrają z klimatem gry.

Ultima I: The First Age of Darkness jest ważną grą w historii gatunku RPG i stanowi pierwszą część kultowej serii Ultima, która w późniejszych latach stała się wzorem dla wielu innych produkcji tego typu.