Nic nie zakłó­cało ciszy bezchmurne­go nieba nad Illuną, ale wszyscy wiedzieli, że coś się sta­nie. Tajne obrady rad miejskich, halabardnicy ćwiczący po nocach za­miast obłapywać kar­czemne dziewki, dodatko­we pudy zboża pakowane do spichrzów, gońcy śmi­gający od grodu do gro­du...

Nikt nie miał złudzeń. Dlatego wielu przyjęto wiadomość z ulgą człowieka wiedzącego, że został skazany, a je­dynie czekającego na oficjalny wyrok. WOJNA!!! Ośmiu lordów zerwało wszystkie pakty i przystąpiło do walki. Krew polała się szeroką strugą. Wszy­scy wiedzieli, że wojna ustanie, gdy na polu walki pozostanie jeden zdo­bywca wszystkich osiemdziesięciu miast tak niegdyś żyznej i wspanialej Illurii.

Dawno, dawno temu, kiedy grą o znakomitej grafice był Grand Prix katowaliśmy nasze oczy i uszy grami strategicznymi w rodzaju Tigers in the Snow lub Empire. Pojawiły się gry nowej generacji, zasługujące na to miano ze względu na swoją gra­fikę, efekty dźwiękowe i możliwość jednoczesnego udziału więcej niż dwóch graczy. Jedną z nich jest War­lords. Celem gry jest opanowanie Illu­rii. Aby to osiągnąć należy umiejętnie posługiwać się Magią (Surgery) i Mie­czem (Sword).

SWORD

Po obejrzeniu ekranu tytułowego i wysłuchaniu dźwięku fanfar wybiera­my naszych przeciwników. Jest ich ośmiu i mogą być to zarówno inni gra­cze (Human) jak też wrogowie kiero­wani przez komputer. Szanse są rów­ne - każdy rozpoczyna grę posiadając jedno miasto i jednego bohatera (Hero).

Po prawej stronie ekranu znajduje się mapa przedstawiająca Illurię. Róż­nymi kolorami oznaczono na niej róż­nego rodzaju tereny, różnokolorowe kwadraciki wskazują położenie miast poszczególnych graczy. Małe szare kreski to trakty. Przemieszczenie od­działu po danym terenie pochłania określoną liczbę punktów ruchu. Kro­peczki to wieże, krypty, świątynie lub pustelnie (patrz Surgery).

Po lewej stronie umieszczono po­większenie obszaru zaznaczonego na mapie przez biały kwadracik. Możesz go przesuwać za pomocą myszki. Za­wartość poniżej położonego pola zale­ży od wybranej opcji. Standardowo znajdują się tam następujące dane:

• Kogo z Ósemki reprezentujesz (Na­me).
• Jaki jest twój dochód (Income).
• Ile miast znajduje się pod twoją kontrolą (Cities).
• Która tura gry właśnie się toczy (Turn).
• Co robisz (Command).
• Jakie są koszty utrzymania twych oddziałów (Upkeep).

Na samej górze ekranu znajduje się menu. Oferuje ono:

• Informacje o programie (About).
• Opcje systemowe (Game).
• Komendy wydawane oddziałom (Orders):
• zwiększanie obronności miasta (Build)
• przeniesienie się do twej stolicy (Capital).
• odesłanie wybranej armii do cywila - (Disband).
• burzenie miasta (Raze).
• Raporty (Reports) - wyświetlane są dane wszystkich graczy.
• Liczebność i położenie armii (Ar­mes)
• ilość posiadanego złota (Gold).
• Liczba posiadanych miast (Cities).
• Liczba formowanych oddziałów (Production).
• Sytuacja polityczna (Heaters), im mieczyk bardziej barwny tym bar­dziej wrogie nastawienie przeciwni­ka do Ciebie.
• Stopień zaawansowania w realiza­cji Celu (Winning).
• Komendy wydawane twym Bohate­rom (Heroes)
• Pozostawienie     Magicznego Przedmiotu (Drop).
• Liczba i położenie Bohaterów (Find).
• Rozpoczęcie eksploracji (Search).
• Zabranie Magicznego Przedmiotu (Take).
• Spis przedmiotów Bohatera (Inven­tory).
• Zakończenie tury (End Tum).

Pierwszą rzeczą, którą musisz zro­bić zaraz po rozpoczęciu gry, jest ustawienie produkcji miasta (w cza­sie gry będziesz to robić wielokrotnie). W dolnym okienku ukażą się ikony przedstawiające typy oddziałów, które mogą być formowane w mieście wraz z potrzebną do ich sformowania liczbą tur, oraz żołdem jaki będziesz im pła­cić. Aby uzyskać dane o sile i mobil­ności (są to - wyrażone w punktach -parametry charakteryzujące jednost­kę) danego typu oddziału należy dwu­krotnie kliknąć myszą na jego ikonie. W trakcie gry można dowolnie kiero­wać produkcją wszystkich posiada­nych miast, za pomocą ikony przed­stawiającej miecz i tarczę (znajdującej się obok mapy). Po jej wybraniu i przesunięciu kursora myszy na jedno z twoich miast przybiera on postać wieży. Kliknięcie powoduje wtedy przejście do wyżej opisanego menu.

W dolnym okienku znajdują się tak­że ikony pozwalające na:

• rozpoczęcie produkcji (Prod).
• zatrzymanie produkcji (Stop).
• zaniechanie wydania rozkazu (Exit).
• kierowanie uformowanych jednostek do wskazanego miasta. Transport trwa tyle czasu ile normalne przesu­nięcie, ale odbywa się automatycz­nie. Do jednego miasta mogą być jednocześnie kierowane tylko cztery jednostki (Loc).

Informowany jesteś także o rodzaju wojska formowanego w mieście i licz­bie tur pozostałych do postawienia go w stan pełnej gotowości bojowej. W trakcie gry możesz formować na­stępujące oddziały:

• lekka piechota (Light infantry) - mię­so armatnie.
• ciężka piechota (Heavy infantry) - le­piej opancerzeni, skuteczniejsi w walce, za cenę mniejszej mobilności.
• giganci (Giant warriors) - zmiatają wszystko ze swej drogi. Niestety są mało ruchliwi, jedynie na wzgórzach przemieszczają się szybciej niż większość innych oddziałów
• Elfy (Elven archers) - doskonali łucz­nicy. W lesie czują się jak w domu i przemieszczają się tam jak po tere­nie równinnym. Nie próbuj ich jednak wprowadzać na wzgórza.
• Krasnoludy (Dwarfs) - potrafią być nieustraszone i nieustępliwe w wal­ce. Znakomicie przemieszczają się po wzgórzach, jednak zupełnie nie nadają się do walk w lasach.
• Kawaleria (Cavalry) - tempo ich przemieszczania daje możliwość głębokich wypadów w głąb teryto­rium nieprzyjaciela.
• Wargowie (Wolf riders) - kawaleria, zamiast koni używająca ogromnych wilków. Ich ulubionym terenem są bagna.
• Pegazja (Pegasis) - nieustrasze­ni wojownicy na skrzydlatych ru­makach. Przelot nad każdym tere­nem (w tym wodą) zabiera im dwa punkty ruchu, jedynie nad górami muszą lecieć wyżej i potrzebują trzech.
• Gryfandia (Griffs) - jeźdźcy gryfów. Też latają, choć nie tak dobrze jak Pegazja.
• Flota (Navy) - przemieszcza się po wodzie i służy do przewożenia in­nych oddziałów.

Sformowany oddział należy prze­mieścić, by móc go wykorzystać na polu bitwy Robisz to najeżdżając na jego symbol kursorem myszy i naci­skając przycisk raz - gdy chcesz prze­mieścić jeden oddział lub dwa razy - gdy chcesz przesunąć całą grupę jed­nostek (w jednym miejscu może się ich znajdować osiem - symbol przed­stawia najsilniejszy typ wojska, wiel­kość sztandaru - liczebność całej gru­py). Po wykonaniu tych czynności kur­sor myszy przybiera kształt strzałki którą wskazujesz dokąd ma się skiero­wać armia - oddział sam wybierze dro­gę pochłaniającą najmniej punktów ru­chu. Pomocne przy ruszaniu armii są ikony znajdujące się między mapami:

• Przekreślona lanca - służy do odklikownia jednostki, której nie chcemy juz przesuwać.
• Pergamin - przedstawia na mapie wszystkie twoje wojska. Biały kolor kropki oznacza, że od­dział nie może już się przemie­szczać.
• CTR - centrowanie obrazu wokół wskazanej jednostki.
• DEF - rozkaz przygotowania się do obrony. W następnej turze oddział okopie się i wzrosną jego możliwości obronne - za to nie będzie mógł się przemieszczać. Polecenie to możesz wydać tylko jednostce, która jeszcze nie wykonała ruchu.
• QUIT - opcja ta przerzuca na barki komputera troskę o to, czy wszystkie twoje odziały zostały ruszone. Po przemieszczeniu jednego oddziału automatycznie przejmiesz kontrolę nad następnym.
• NEXT - opcja w ramach poprzedniej. Pozwala na chwilowe pominięcie jednostki i wydanie jej rozkazu ruchu później.

Gdy na horyzoncie pojawiają się wraże hordy trzeba zacząć walczyć. O ile twojej armii pozostały jeszcze punkty ruchu najeżdżasz kursorem na obcą jednostkę lub miasto i... Po prawej stronie widzisz bitwę z lotu ptaka, po lewej jakie jednostki jeszcze wal­czą (na górze atakujący, na dole bro­niący się). Wygrywa pozostający na placu boju.

Jednak sam oręż nie wystarczy. Zwycięzcą zostanie ten, kto umiejęt­nie wspomoże sitami nadprzyrodzony­mi działania militarne...

SURGERY

Wielcy czarnoksiężnicy nie zajmują się sprawami wojny, toteż rola magii w walce nie jest znacząca. Z obecnością sił nadprzyrodzonych styka­my się poprzez magiczne przedmioty oraz odziały wojskowe nie z tej zie­mi. Zacznijmy od oddziałów. Najważ­niejszymi są Bohaterowie (Heroes) - to oni eksplorują tajemnicze miejsca i używają Magicznych Przedmiotów. Pierwszy bohater przyłącza się do ciebie na początku gry, kolejni - po rozpoczęciu nowej tury, oczywiście nie zawsze i za godziwą opłatą. Ra­zem z Bohaterami, bądź tez znalezio­ne w kryptach stają po twej stronie od­działy nie z tej ziemi: Smoki (Dra­gons). Zombie (Undead). Czarownicy (Wizards). Diabły (Devils) i Demony (Demons). Nie są one liczne, ale znacznie silniejsze od zwykłych jed­nostek. Ponadto Smoki podobnie do Gryfand i Pegazji poruszają się nie­zależnie od terenu. Czarnoksiężnicy dzięki magicznym zaklęciom przemie­szczają się znacznie szybciej niż nor­malne oddziały, co pozwala wykorzy­stywać ich w charakterze Sił Szybkie­go Reagowania.

Źródłami magii w Illuni są krypty i ruiny. Aby prze­prowadzić eks­plorację (ryzykowną!) należy wprowadzić Bohatera na teren ma­giczny i wydać mu polecenie poszuki­wania. Twój wasal może odnaleźć przedmioty magiczne zwiększające je­go siłę, złoto, sojuszników, jak też wrogów, z którymi musi stoczyć poje­dynek. Może również natknąć się na zaklęte źródełka, trony, ołtarze, po­prawiające jego moc. W trakcie swych wędrówek Bohaterowie napotkać też mogą trzy świątynie, gdzie zostaną pobłogosławieni, co zapewni im więk­szą przychylność bogów w dalszych walkach.

Informacje o zawartości magicz­nych miejsc zostały przed wiekami ukryte w dwóch bibliotekach, jednakże dwóch mędrców oglądało je w swej młodości. Starcy owi po dziś dzień udzielają precyzyjnych informacji w przeciwieństwie do bibliotekarzy, któ­rzy w swych poszukiwaniach natykają się na informacje niekompletne bądź fałszywe.

Jeżeli wesprzesz oręż magią oraz z żelazną konsekwencją będziesz pro­wadził walkę, na pewno uda Ci się osiągnąć przewagę nad przeciwnika­mi. Gdy zdobędziesz ponad czterdzie­ści miast, a żaden z Twych wrogów nie będzie ich miał więcej niż piętna­ście, emisariusze poproszą Cię o da­rowanie życia w zamian za natych­miastową i bezwarunkową kapitula­cję. Tylko od Ciebie będzie zależało, czy łaskawie się zgodzisz, czy też rozgromisz wro­gów do końca ...czas   wyru­szyć,   Miłościwy Panie! Illuria czeka na władcę, który bę­dzie dzielił i rządził .