Po uruchomieniu gry trafiasz na ekran centrum dowodzenia, który umożliwia dostęp do wielu opcji gry. Na górze ekranu widnieje okno „C:\”, które pozwala ci wyjść do DOS-u. Po prawej stronie znajdziesz opcję INSTANT ACTION, która przenosi cię bezpośrednio na pole walki bez potrzeby planowania misji czy wybierania ustawień. Jest to idealna opcja dla graczy, którzy chcą natychmiast zanurzyć się w akcji.

Inne kluczowe opcje z ekranu głównego:

• CONFIG – Konfiguracja poziomów trudności oraz szczegółowości symulacji. W tym miejscu możesz także dostosować ustawienia systemowe (SYSTEM SETUP).
• ACMI – Pozwala na odczyt zapisanych wcześniej kampanii.
• COMMS – Opcja przeznaczona dla graczy korzystających z modemów, umożliwiająca rozgrywkę wieloosobową.
• RED FLAG – Przenosi cię na poligon Nellis w celu wzięcia udziału w manewrach „Czerwona Flaga”.
• THEATER – Pozwala wybrać Teatr Działań Wojennych (TDW), takie jak Kuwejt, Panama lub Izrael.
• COMMIT – Po wybraniu tej opcji zaczynasz prawdziwą walkę.

Opcja RED FLAG

W tej opcji musisz wykazać się większym zaangażowaniem. Zanim rozpoczniesz misję, konieczne jest ustalenie trasy lotu oraz wybór celów. Możesz skorzystać z gotowych misji (LESSONS 1–8) lub samemu zaplanować całą operację. Dodatkowe menu w tej opcji to:

• NELLIS COMMAND – Pozwala ci dowodzić poligonem Nellis, ustalając pozycje i trasy dla swoich i wrogich jednostek powietrznych oraz lądowych.
• F-16 PILOTS – Umożliwia wybór pilotów do misji oraz sprawdzenie ich umiejętności, a także zmianę nazwisk, pseudonimów oraz twarzy.

NELLIS COMMAND

Ta funkcja oferuje szerokie możliwości dowodzenia. Możesz ustalać trasy i zadania dla własnych i wrogich sił powietrznych oraz lądowych. Dostępne są opcje takie jak:

• ENEMY AIRCRAFT – Wybór lotnictwa przeciwnika.
• ENEMY FORCES – Wybór sił lądowych przeciwnika.
• ALLIED AIRCRAFT – Wybór lotnictwa sprzymierzeńców.
• ALLIED FORCES – Wybór sił lądowych sprzymierzeńców.
• REPORT – Pokazuje aktualną sytuację na poligonie.

Planowanie trasy odbywa się poprzez wyznaczanie tzw. Waypoints, czyli punktów pośrednich. Na ekranie można ustalić wysokość, prędkość i zadania dla poszczególnych eskadr. Kluczowe zadania to:

• CAP – Osłona obszaru przed samolotami przeciwnika.
• INTERCEPT – Przechwytywanie samolotów przeciwnika.
• SAND D – Swobodne polowanie.
• ESCORT – Osłona innych samolotów.
• BOMB – Bombardowanie wyznaczonych celów.

F-16 PILOTS

W tym menu możesz wybrać pilotów do misji, sprawdzić ich umiejętności oraz stan zmęczenia. Możesz także zmieniać ich twarze, nazwiska i pseudonimy. Dostępna jest opcja AWARDS, która pokaże zdobyte przez pilotów odznaczenia.

Przed rozpoczęciem misji należy uzbroić samoloty w odpowiedni sprzęt. W tym celu wybierz opcję F-16 ARMAMENT. Możesz uzbroić swoje F-16 w różne rodzaje broni:

• A-A MISSILES – Pociski rakietowe powietrze-powietrze.
• A-G MISSILES – Pociski rakietowe powietrze-ziemia.
• A-G BOMBS – Bomby.
• OTHER STORES – Dodatkowe wyposażenie, jak podwieszane zbiorniki paliwa czy aparatura do walki radioelektronicznej (ECM POD).

Aby ułatwić proces uzbrajania, dostępne są komendy:

• CLEAR ALL WEAPONS – Usuwa całe uzbrojenie.
• DEFAULT LOAD – Automatyczny wybór uzbrojenia przez komputer.

Po zakończeniu przygotowań wybierz opcję TAKE OFF, aby rozpocząć misję.

Opcja COMMIT

Po wybraniu tej opcji zaczyna się prawdziwa rozgrywka. Zostaniesz poinformowany o sytuacji na froncie, dostępnych siłach, warunkach pogodowych oraz zaopatrzeniu. Na ekranie pojawi się mapa Teatru Działań Wojennych z zaznaczonymi danymi dotyczącymi misji.

Kluczowe opcje w tym momencie to:

• REPORT – Przegląd aktualnego stanu kampanii, zaopatrzenia oraz sytuacji sił własnych i wrogich.
• EDIT FLIGHTS – Pozwala zaplanować trasę lotu oraz przypisać pilotów do eskadr. Następnie możesz uzbroić maszyny i rozpocząć misję.

Sterowanie podczas lotu

W trakcie lotu będziesz mógł korzystać z dodatkowego menu, które wywołuje się klawiszem ESC. Opcje dostępne w tym menu:

• FILE – Możliwość zakończenia misji, ponownego rozegrania lub wyjścia do DOS-u.
• CONTROL – Wybór sterowania grą (joystick lub klawiatura).
• OPTION – Ustawienia związane z muzyką, dźwiękami, szczegółowością grafiki oraz innymi opcjami konfiguracyjnymi.

Klawiszologia

• Enter – zmiana broni.
• A – autopilot.
• B – hamulce aerodynamiczne.
• C – mapa satelitarna.
• E – zakłócanie radarów przeciwnika (potrzebny ECM POD).
• F – klapy.
• G – podwozie.
• H – zmiana koloru HUD-a.
• P – pauza.
• R – radar.
• T – wybór kolejnego celu.
• U – widok z kabiny w górę.
• W – hamulce kół.
• \ – ILS.
• Shift-\ – Beacon ILS.
• Shift-Scroll Lock – zbliżenie HUD-a.
• Shift-T – zmiana pory dnia (oświetlenia).
• Shift-TAB – kompresja czasu.
• TAB – wyłączenie kompresji czasu.
• Ctrl-K – odrzucenie uzbrojenia.
• Ctrl-F – odrzucenie zbiorników paliwa.
• Ctrl-C – odrzucenie ECM.
• Insert – wystrzelenie flary.
• Delete – wystrzelenie wiązki folii metalowej.
• 1-9 – różne widoki kamery.

Gdy oglądasz swój samolot, możesz użyć klawiszy

• F1 - F4, pozwalają ci one na:
• F1 - zbliżenie do twojego samolotu
• F2 - oddalenie
• F3, F4 - obrót w płaszczyźnie poziomej
• Shift-F3, Shift-F4 - obrót w płaszczyźnie pionowej

Inne klawisze funkcyjne:

• F5 - radar włączony z opcją śledzenia celów
• F6 - przełączenie radaru na tryb pracy bez śledzenia celów
• F7 - przełączenie radaru na tryb obserwacji ziemi
• F8 - zmiana zasięgu radaru (10,20,40 lub 80 mil)
• W trakcie lotów bojowych możesz też wydawać polecenia innym pilotom twojej eskadry. Najistotniejsze z nich to:
• Shift-A, Shift-D, Shift-W, Shift-L - wykonanie manewru obronnego (zwrotu) odpowiednio w lewo, prawo, górę lub dól
• Shift-E - wydanie zgody na atak, jeśli żąda jej twój skrzydłowy
• Shift-Q - polecenie dla twojego skrzydłowego, aby oderwał się od przeciwnika (wyszedł z walki)
• Shift-G - polecenie rozluźnienia szyku eskadry (polecane przed walką)
• Shift-F - polecenie ścieśnienia szyku eskadry
• Shift-H - rozkaz powrotu do bazy
• Shift-N- raport z AWACS-a.